この土日は、ワールドオールスタージョッキーズの取材で札幌競馬場へ。
スーパージョッキーズトライアルを制して地方競馬代表の座をつかんだ永森大智騎手（高知）を、熱烈応援する。


がんばれ、赤い彗星。

８月28日（日）の水沢11Ｒは、牝馬限定重賞のビューチフルドリーマーカップ（ダート1900m）。３頭の遠征馬を迎えて、女の戦いが繰り広げられる。

人気を集めそうなのは、ホッカイドウ競馬からやってくるタイムビヨンドとジュエルクイーン。どちらも実績十分で、グランダムジャパンのポイントを狙いにきた。

迎え撃つ岩手馬・ミラクルフラワーの戦績も遜色なし。２走前は伝統の重賞・みちのく大賞典を、見事に逃げ切った。牝馬として初めてみちのく大賞典を制したミラクルフラワーはいま、岩手で一番強い女と言っても過言ではない。

そして前走のフェアリーカップは番手で折り合って、鮮やかに差し切り勝ち。レース運びに幅があり、道中をリラックスして走ることができれば、ラストでもうひと伸びできるのが強み。
コンビを組む村上忍騎手も、「飼い食いが安定して馬体重が安定し、輸送しても入れ込まなくなりました」と、成長を実感している。

タイムビヨンドやジュエルクイーンは手強いけれど、早くからビューチフルドリーマーカップを目標に準備してきたミラクルフラワーに勝機ありと見た。
９番ミラクルフラワーの単勝で、どやっ！

８月16日（火）の盛岡10Ｒは、夏の短距離王決定戦・クラスターカップ（ダート1200ｍ）。
ダノンレジェンドやブルドックボス等、中央勢はかなり手強いけれど。
私はラブバレットに特大の◎をつける。


あれは１年前のクラスターカップ。
果敢に先行したラブバレットが３着に粘り込んで、客席から拍手が沸き起こった。
グレードレースで岩手の馬が馬券に絡むのは、実に８年ぶりのことだった。

といっても勝ち馬のダノンレジェンド（斤量56kg）には1.6秒、10馬身の差をつけられた。
しかし今回、ダノンレジェンドは60kgを背負う。一方、ラブバレットは昨年と同じ54kg。
６kgのアドバンテージは大きいはず。


前走の岩鷲賞はタイムの出やすい馬場状態だったとはいえ、１分10秒０というクラスターカップで勝負になるような好時計で快勝。
独走態勢になっても、コンビを組む山本聡哉騎手はゴール前で４発の右ムチを入れた。
大一番を見据えて、ラストまでしっかり走り切ることを促したのだ。
「『絶対にいい競馬をする』という気持ちでクラスターカップに臨みますので、応援よろしくお願いします！」（山本聡哉騎手）

ラブバレットも聡哉騎手も進化している。だから一発を信じる。
⑭ラブバレットの単勝に１万円！



◆クラスターカップの馬柱は、こちら
◆井上オークスの「水沢競馬場○○な話」は、こちら
◆井上オークスツイッターは、こちら

昨日の桂樹杯。人気を集めるのは、芝の実績馬ブレイズアトレイルとダイワマッジョーレ。
この２頭のワンツーでは決まらない気がした。
そこでロケットボールの単勝のみならず、ロケットボール軸の馬単や３連単などをたっぷり買い込んだ。


で、蓋を開けてみればこうなった。１着はブレークビーツで、２着はタイセイメテオ。ロケットボールは３着。
ブレイズアトレイルは４着で、ダイワマッジョーレは５着。


２走前のかきつばた賞を逃げ切ったブレークビーツだが、今回は控える競馬で結果を出した。
斎藤雄一騎手のガッツポーズが炸裂！

読みは悪くなかったのよ。でも馬券は大ハズレ。
クラスターカップの軍資金を稼ぎたかったんだけどな～。

８月15日（月）の盛岡10Ｒは２歳重賞の若鮎賞（芝1600ｍ）。
キャリア１戦の３頭を筆頭に、経験の浅い面々。初芝の馬も３頭。
今シーズン最も難解な重賞と言っても過言ではなく、どの馬が勝ってもおかしくない。
てなわけで、キャリア１戦の未勝利馬・メドゥシアナを狙う。
距離延長を味方につけて、初勝利を重賞でぶちかましていただきたい。
９番メドゥシアナの単勝で、どやっ！

◆若鮎賞の馬柱は、こちら
◆井上オークスの「水沢競馬場○○な話」は、こちら
◆井上オークスツイッターは、こちら

競馬とオリンピックの日々。
柔道は、先に有効や技ありを取った外国人選手が「指導３枚までは気にしねえ♪」と、攻めずに逃げ回る光景が続出した。
それに対して、鮮やかな一本勝ちで男子73キロ級の金メダルを獲得した大野将平選手をはじめ、日本人選手はおおむねリードしても攻め続ける。
これぞ柔道の醍醐味である。

五輪柔道のフィナーレは、男子１００キロ超級。
フランスのテディ・リネールという世界選手権７連覇中の絶対王者がいて、日本の原沢久喜選手は、もし勝ち進めば決勝でリネールと対戦するのだという。
テレビはリネールＶＳ原沢に向けて、さかんに視聴者をあおっていた。
そういうあおりＶＴＲ見ると、途中で負けちゃったらどうすんの……と心配してしまう。

しかし原沢選手は順調に勝ち上がって、決勝戦に駒を進めた。相手は王者リネール。
おのずと期待は膨らむ。原沢選手はリネールに、どこまで食らいつけるだろう。どんな戦いになるのだろう。

ところが蓋を開けてみれば、リネールは組むのを嫌って逃げまくった。リスクを徹底回避して、ときおり繰り出すかけ逃げでアリバイをこしらえた。
結局、原沢選手にばかり指導が与えられて、逃げるリネールが金メダル。会場は大ブーイング。
みんな、大野選手の言う「柔道という競技の素晴らしさ、強さ、美しさ」に酔いしれたかったのだ。
柔道が世界中に普及した理由は強さや美しさにあるはずなのに、絶対王者が逃げまわるなんて。審判のさじ加減で、勝敗が決するなんて。

とまあ、悶々としながら原沢選手のプロフィールを見てみると、所属が「ＪＲＡ」。
馬事公苑のダートコースでトレーニングしてるんですって。
ダートで鍛えた足腰で、いつかリネールをとっ捕まえて倒してほしい。


本日の盛岡競馬場は快晴なり。

８月14日（日）の盛岡10Ｒは桂樹杯（芝1600ｍ）。
ダイワマッジョーレ、そしてブレイズアトレイルという芝のビッグネームは、６月のかきつばた賞で対決するはずだった。
ところがダイワマッジョーレの取消でおあずけになってしまって、この桂樹杯でようやく実現にいたる。
だけどブレイズアトレイルは挫石で一頓挫あったし、ダイワマッジョーレは移籍初戦の前走が初ダートだったとはいえ、５着という結果は少し物足りない。
胸躍るカードだが、競馬は１対１の勝負ではないし、勝負は蓋を開けてみないとわからない。
そんなわけで、芝で才能が開花したロケットボールを狙う。
３番ロケットボールの単勝で、どやっ！

◆桂樹杯の馬柱は、こちら
◆井上オークスの「水沢競馬場○○な話」は、こちら
◆井上オークスツイッターは、こちら

リオオリンピックが開幕した。
競馬と五輪と世界陸上には目がないもので、眠れぬ夜が続きそう。
長～～～い開会式も、つい半分くらいは見てしまった。
セレモニーのクライマックスに登場した最終聖火ランナーは、デ・リマさんという小柄な男性。「マラソンの銅メダリスト」と聞いて、アッと思った。
快調にトップを走っていたのに、沿道から飛び出してきた男に酷く妨害されてしまった人だ。
あれって、いつのオリンピックだっけ？
スマホで調べて愕然とした。2004年のアテネ五輪!?

デ・リマ選手はなんとかレースに戻ったが表情は苦しげで、それでも３位に踏ん張った。
笑顔のゴールに救われた気がしたことは、鮮明に覚えているのだが……。
12年も前の出来事だったとは。体感では４年前くらいだぞ。

３歳牝馬の夏重賞・ひまわり賞（オークス）は、今年で30回目を迎える。
岩手競馬を見始めてから、もっとも印象深いひまわり賞馬は、マツリダワルツだ。
あれって、いつのひまわり賞だっけ？
これまた調べて愕然とした。マツリダワルツが勝ったのは、2007年のひまわり賞。
９年も前なのかよ～。



考えてみれば、マツリダワルツの子供達がレースでバリバリ活躍しているのだから、そりゃ時間が経ってて当たり前。
三男のロードクエストは、今年のＮＨＫマイルカップで２着。
長女のヴァルツァーは今日、札幌の新馬戦を鮮やかに逃げ切った。

立ち止まってるのは自分だけ。
時間の流れを、ものすごく速く感じる。
この感覚でいくと、６年後には還暦だぜ。

８月７日（日）の盛岡10Ｒはひまわり賞（オークス）。
2000ｍという距離をこなせそうなのは、９番サプライズハッピーと10番ノーノーイエース。そして４番ディックカントウ。
３頭とも人気を集めそうなので、せめて買い方はアクティブに攻めよう。
サンバのリズムに乗って、３連単９→10→４の1点勝負。どや！

◆ひまわり賞（オークス）の馬柱は、こちら
◆井上オークスの「水沢競馬場○○な話」は、こちら
◆井上オークスツイッターは、こちら